自從去年三月滑雪之旅細味過自由探索首爾的精彩後，我已決定要帶從未遊韓的媽媽往首爾賞櫻，讓她親身感受韓國的迷人魅力。刻意把我新一年的滑雪行提前於初冬出發，再靜候四月韓櫻花期的預測公告以作部署。誰料遇上突發事件，檔期無法遷就，只好把計劃擱置。雖然賞櫻遊泡湯，我仍不時留意著韓國的最新旅遊情報以求望梅止渴。心血來潮瀏覽「勝景遊」的網頁，看看師父 Charlie 轉新公司後所辦的韓國團，竟發現有以賞杜鵑花作主題的新穎行程，單看那幅漫山遍野杜鵑花滿開的宣傳照已非常震撼，細閱景點與膳食安排後就更令人心動。重提遊韓計劃，母親大人覺得香港也有杜鵑花而不感興趣，多番試探及遊說後再認真研究，見 4 月 30 日出發正好遇上五一勞動節和佛誕假期，檔期合適加上對師父的出品滿有信心，即使團費比市面一般韓國團高也決意給媽媽一個特色假期作母親節禮物。
我雖已多次遊韓，出發前還是出席了茶會，好讓媽媽更了解行程以作準備。高級旅行社服務果然不同凡響，茶會以優雅英式 Afternoon Tea 進行，有侍應生斟茶遞水，吃著簡單茶點與
Häagaz-das 雪糕來聽主持人的詳細講解，是名符其實的團友茶聚。
2014
年 4 月 30 日清晨五時半於香港國際機場 E 區集合，帶團領隊 Nicole 是位爽朗年輕女生。本以為觀光團只會吸引較年長人士，十六位團友中竟有位青年女生跟我一樣與母親結伴同行，她也是被此團別樹一幟的行程吸引，我似乎遇上同道中人。早上七時五十五分準時起飛前赴韓國仁川，國泰航空的飛機餐賣相不佳卻食味不俗。
出發前我打趣要求師父派他公司旗下最佳的導遊來帶團，師父幽默承諾會送來一位帥哥，結果這位帥哥是一派慈父風範及說得一口流利廣東話的韓國華僑 David 先生。領隊 Nicole 、導遊
David 和年輕高大的韓國男生攝影師 Charlie ，構成韓國旅行團特有的鐵三角服務陣容。
過往十年遊韓皆是冬季，並未察覺這裡是個滿種杜鵑的國度，向旅遊車窗外望去，沿途已看到不少盛開的杜鵑花叢。離開仁川機場，向鄰近的高陽市進發。高陽市是位處京畿道首爾西北面的衛星城市，南臨漢江，環境清幽，市容整潔，乘坐地鐵 3 號線可直達首爾市中心。
六天的杜鵑花之旅由美食揭開序幕，於高陽市內餐廳品嚐青石谷五花肉燒烤作午餐。十六位團友剛好分作四檯安坐，我與媽媽跟另一對母女同桌，組成羨煞旁人的溫馨親子檔來抗衡團中六對恩愛夫妻。飯桌早已排好韓燒陣勢，滿放各式泡菜、醬料、蒜片和生菜，穿上圍裙等待侍應生捧出炭爐置於飯桌凹槽再放上銅製烤盤便可以開動燒肉。肥瘦雙間的厚切五花豬腩肉舖滿烤盤，興高采烈的進餐氛圍教甚少吃韓燒的媽媽頗感雀躍。烤肉期間先把洋蔥絲與韭菜泡於醬油醋汁中食用，及品嚐嫩滑蒸蛋。有導遊、領隊和攝影師協助我們烤肉剪塊，忙於拍照也不用擔心會把肉塊燒焦，餐廳侍應見烤盤燒得焦黑會自動前來更換。我教媽媽入鄉隨俗，把烤肉加上喜好的佐料以生菜包裹，然後整件送進口中咀嚼，豪邁食相搞笑好玩。五花肉質感偏硬，肉味不算濃，已去掉肥膏的香甜烤豬皮比豬肉更得我歡心。帶辣的大醬湯濃郁味美，是佐飯良伴。餐廳設有免費咖啡供食客自助享用，還有韓式肉桂茶，飽餐一頓喝杯冰凍甜湯更覺滿足。
賞花第一擊，前往一山湖水公園參觀每年一度的高陽國際花卉博覽會。位於湖水路的一山湖水公園是亞洲最大的人工湖公園，優美環境曾是韓劇《來自星星的你》的其中一個外景拍攝地，而 MBC 電視台的「一山 MBC 夢想中心」更坐落於公園正門對面，追星族可嘗試在此碰碰運氣。
今年的高陽國際花卉博覽會展期為 4 月 25 日至
5 月 11 日，會場佔地十五萬平方米，分成戶外與室內展區。持團體票入場時工作人員為我們於手背上蓋章作記認，進入不同場館便無需每次出示門票。步進會場，七彩花朵配合高陽市可愛吉祥物貓咪的漂亮迎賓庭園已教人看得心花怒放。參考過會場地圖，我跟媽媽先倚湖而行觀看「水上花園」與「2014 韓國花園 Show」的各式園藝設計，然後到「世界花卉館」見識來自荷蘭的彩虹鬱金香。於露天茶座小休片刻，重新出發走進「LOHAS 花卉隧道」的溫室帳篷近距離欣賞蝴蝶美態，最後到「拼花文化花園」跟以花卉砌成的可愛動物雕塑拍照留念，在夕陽餘暉下結束三小時的花展漫遊。
踏入春季開始變得日長夜短，晚上七時多仍未入黑。是夜特色晚餐為南瓜硫磺鴨配竹筒飯，不禁想起韓劇《大長今》內那道令長今與韓尚宮惹上殺身之禍的硫磺鴨湯。抵達餐廳前，導遊 David 預告晚膳時需席地而坐，是品嚐道地韓國料理的一大考驗。餐廳是座花園洋房，門外庭園種有漂亮杜鵑花。脫鞋進入餐廳，矮桌上有十一款圍圈擺放的小菜相迎。團友們安頓好後，南瓜硫磺鴨隨即驚喜登場。還以為是吃鴨湯，原來是把去骨鴨件釀於原個南瓜中烤熟，上桌時切開南瓜成花朵狀，將皮黑肉橙的巨型南瓜花放於顏色各異的小菜圈中央，可愛賣相叫人興奮莫名。鮮甜鴨肉帶有煙燻味道，蘸一點特製酸甜醬汁來提鮮食味更佳，侍應大嬸介紹以醃漬紫蘇葉包裹鴨肉、韭菜和梅子同吃又別有風味。外皮燒得焦黑的南瓜，質感如燴蕃薯般鬆軟討好。養生竹筒飯以什穀米烹調，飯粒顆顆晶瑩剔透，黏韌香甜，即使冒著血糖増高的風險媽媽也決意要多吃幾口。菜乾大醬湯其貌不揚，卻鮮甜味美。飯後貼心奉上以梅子發酵而成的飲料一杯，帶氣的酸甜汁液美味有趣，能收消滯之效。
吃畢特色精彩晚餐，是時候到酒店休息。這夜下榻的 MVL KINTEX 是京畿道首間五星級酒店，開業只有一年多，鄰近韓國國際展覽中心 KINTEX 。客房寬敞舒適，書桌上設有兩個三孔制式電插座，為相機充電時可省卻使用插頭轉換器。安頓下來後致電向師父 Charlie 請安，約定於旅程最後一夜在首爾飯聚。房內提供免費
WiFi ，方便以手機上網向家人報平安之餘亦令我忍不住要上載照片到 Facebook 炫耀愉快旅程後才捨得乖乖安睡呢！
首天行程輕鬆寫意，欣賞過人工堆砌的花花世界後，期待明日逐漸遠離繁囂鬧市，感受鄉鎮風情與大自然之明媚。
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